به طور کلی در نزدیک دریچه ی آئورت قلب از شریان آئورت، (شریان اصلی بدن) دو رگ کرونری اصلی خارج می شوند. رگ کرونری سمت راست که وظیفه اش خونرسانی به سطح تحتانی و پشتی قلب است و رگ سمت چپ اصلی، که خودش به دو رگ دیگر تقسیم می شود و وظیفه ی خونرسانی به قسمت های جلویی و کناری قلب را بر عهده دارد (بنابراین به طور کل سه رگ کرونری داریم). رگ سمت راست، در سمت راست قلب حرکت می کند و رگ های سمت چپ به طرف سمت چپ قلب می روند و سپس تقسیم می شوند.

عروق نابجای کرونری به طور کل و در یک تعریف ساده، به حالتی اطلاق می شود که در آن رگ سمت راست، به جای اینکه از سمت راست منشا بگیرد، از سمت چپ منشا می گیرد یا رگ سمت چپ، به جای اینکه از سمت چپ منشا بگیرد، از سمت راست شروع به حرکت می کند. البته مواردی هم هستند که رگ از محل درست منشعب می شود ولی، در طی مسیر، از مسیری غیر از مسیر طبیعی حرکت می کند.